L'Automatique, discipline transversale porteuse de concepts scientifiques
L'automatique, ou science des systèmes, constitue une discipline transversale à tous les axes forts du développement économique de la région Nord-Pas de Calais (transports terrestres, matériaux, agro-alimentaire, santé, environnement et systèmes de communication avancée). Sa problématique fondamentale peut s'exprimer comme celle de la conception, de la mise en œuvre et de l'exploitation des moyens permettant à l'homme de maîtriser le comportement de systèmes complexes, naturels ou artificiels. Il est significatif que les régions ayant développé une image forte dans les secteurs applicatifs spécifiques se sont appuyées sur de puissants laboratoires d'Automatique, unités propres ou associées au CNRS, mis au service de ces secteurs.
Leur collaboration (entamée dés 1993) est structurée autour de projets scientifiques définis par un Conseil scientifique (se réunissant tous les deux mois) et validés par un Conseil d'orientation scientifique et technique (réuni en juin 1998). Car si elle s'appuie sur des axes applicatifs multiples, l'Automatique développe des concepts qui lui sont propres (système, commande, supervision, théorie du signal, imagerie et interactions complexes, …).